"Det finnes ikke fremmede, bare venner du ikke har møtt."
Fagforeningsleder skutt
Søndag 21. september 2008 kl. 12.30 ble fagforeningsleder og medlem av Vennskapsgruppa i Retalhuleu José Israel Romero Estacuy, myrdet i nabolaget San Luis, sone 5 i Retalhuleu. José Israel var sammen med leder av vennskapsgruppen, Adrián Carmelo og kasserer Rudy González. De var samlet for ta ut noen penger som skulle brukes i denne uken til en skoleringsaktivitet om HMS og førstehjelp. Det var en del av fagforeningssamarbeidet mellom STEEMUR (Fagforening for arbeiderne i det Kommunale Elverket i Retalhuleu) og Fagforbundet Telemark. Etter at de hadde hentet penger i banken, dro de til en lokal kafé for å snakke sammen om kurset. De snakket også om José Israel sin datter som skulle gifte seg den 22. september. Mens de var inne i kafeen kom en ukjent person inn døra og siktet rett på José Israel. Han ble truffet i hodet og døde umiddelbart. Adrian Carmelo og Rudy Gonzalez ringte med en gang til politiet og brannvesenet. Nå er saken under etterforskning av Ministerio Público (sikkerhetsorgan i Guatemala) og rettsapparatet i Guatemala, ved kontor i Retalhuleu. José Israel Romero Estacuy var en fremstående fagforeningsleder i Retalhuleu og har i mange år vært en frontfigur i kampen for faglige rettigheter og for å styrke og samle fagbevegelsen i sitt fylke, Retalhuleu.
I 2000 startet et faglig samarbeid mellom STEEMUR og Fagforbundet Telemark. José Israel er den historiske leder av STEEMUR som han grunnla i 1998 sammen med andre arbeidere i det kommunale elverket i Retalhuleu. José Israel har vært svært viktig for arbeidet og samarbeidet. Han har i mange år arbeidet for skolering av de tillitsvalgte og for å skape en god ledelse i fagbevegelsen. I 2004 tok han initiativet til å samle fagforeningene i Retalhuleu under en paraplyorganisasjon som kunne styrke deres samarbeid og felles mål. Ut fra dette initiativet ble COSEMCAR grunnlagt og samler i dag ca. 20 000 arbeiderne i offentlig og privat sektor i Retalhuleu. Vennskapsgruppa i Retalhuleu ble etablert i 2000 og har samarbeid med Tinn.
José Israel er et eksempel på fremtidens ledelse innen fagbevegelsen. Han brukte mye tid og energi for å bygge organisasjonen og han var ikke redd for å bekjempe urettferdighet og kritiserte sterk korrupsjonen i det offentlige systemet i Guatemala. I dag er det uklart hvilket motiv som ligger bak dette drapet, men den klare tegning er at dette var et bestilt drap og at det ligger politiske elementer bak. José Israel har etterlatt seg kone og fem barn. Familien er i en vanskelig situasjon og denne tragiske hendelsen setter dype spor i dem og alle som har jobbet sammen med José Israel. Situasjonen er også bekymringsfull for sikkerheten til Adrián Carmelo, leder av vennskapsgruppe og Rudy González, kasserer, som var tilstede. Deres sikkerhet kan også være truet og myndighetene må gjøres oppmerksom på dette.
Miguel Utreras koordinator for prosjekter i Guatemala.
http://telemark.fagforbundet.no/forsidatelemark/?article_id=33694